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Depois de quase um mês de debates, representantes do Ministério da Agricultura, da Secretaria da Agricultura do Estado do Rio Grande do Sul, da indústria e dos criadores de suínos concordaram em não levar os animais ao parque de exposições da Expointer. Feira será realizada de 29 deste mês a 6 de setembro em Esteio (RS), na região metropolitana de Porto Alegre. A decisão foi tomada sexta-feira passada para evitar o risco de contaminação dos exemplares com o vírus da gripe A (H1N1) transmitido pelos humanos, como já ocorreu em países como Argentina e Canadá. O consenso foi possível depois que o presidente da Associação dos Criadores de Suínos do Estado (Acsurs), Valdecir Folador, que insistia no envio dos animais à feira, voltou atrás na reunião de sexta na superintendência do Ministério da Agricultura em Porto Alegre. Segundo ele, a entidade optou por uma posição "cautelosa" depois de ouvir criadores favoráveis e contrários à participação na Expointer para evitar "riscos desnecessários de um desastre econômico e social para o setor". O superintendente do ministério no Rio Grande do Sul, Francisco Signor, já havia alertado que uma eventual contaminação dos animais na feira, por onde circulam cerca de 500 mil pessoas, provocaria o imediato fechamento dos mercados internacionais para a carne suína gaúcha devido ao risco de proliferação posterior da doença. O Estado abate mais de 7 milhões de cabeças por ano e 44% da produção é exportada. O Sindicato das Indústrias de Produtos Suínos (Sips) considerou a decisão de cancelar a participação na feira como "coerente" e "sensata" para preservar a sanidade do rebanho local, segundo o diretor executivo da entidade, Rogério Kerber. Segundo Folador, a medida vai provocar prejuízo de R$ 100 mil para a entidade e para os criadores que haviam inscrito 191 animais na exposição em função dos pagamentos que já haviam sido feitos pelos espaços e dos investimentos na montagem dos estandes. Uma nova reunião entre os representantes do setor nesta semana deve buscar uma saída para minimizar as perdas, e a Acsurs vai pedir apoio do ministério para bancar uma campanha de promoção institucional da carne suína durante a feira que pode incluir degustações de produtos. "Estamos desenvolvendo o projeto", disse o presidente da associação.